Sie möchten also einen Panzerwagen kaufen?

Wenn Sie das Wort „Panzerwagen“ hören, denken Sie vielleicht an die gigantischen Gurkha- und MRAP-Trucks, die von Leuten wie Rock in the Fast and Furious gefahren werden, übertriebene, quasi-militärische Maschinen, die dafür ausgelegt sind, tausend Hollywood-Kugeln standzuhalten in einem Glanz filmischen Glanzes. Oder vielleicht stellen Sie sich die rollenden Tresore vor, die sich von Bank zu Bank bewegen, um unter dem wachsamen Auge bewaffneter Wachen Einzahlungen von Geldautomaten entgegenzunehmen und Gehaltsabrechnungen abzugeben

Während diese robusten Fahrzeuge tatsächlich zum Spektrum gepanzerter Fahrzeuge gehören, gibt es eine ganze Untergruppe kugelsicherer Autos und Lastwagen, die Sie im Verkehr nicht erkennen könnten, selbst wenn sie neben Ihnen an einer Ampel stünden. Ganz gleich, ob sie Konzerngrößen und Politiker durch tückische Straßen transportieren oder als Abschiedswagen für Prepper-Familien fungieren, die Angst haben, Harmagedon zu überstehen, die Panzerwagenindustrie bedient eine überraschend vielfältige Kundschaft – und diese ist im Laufe der Zeit steil gewachsen in den letzten Jahren, angeheizt durch Sorgen über die Pandemie, die instabile Wirtschaft und die wahrgenommenen Gefahren des amerikanischen Alltags.

Was steckt hinter der Umwandlung eines Alltags-SUV, einer Limousine oder eines Pickups von einem zivilen in einen kugelsicheren Überlebenskünstler? Wir haben mit James Jamila, Senior Manager der Armored Group, gesprochen, um das herauszufinden. TAG baut seit 1992 ballistiksichere Fahrzeuge für eine lange Liste von Kunden, darunter die UN, die US-Regierung, europäische Militärkunden und Strafverfolgungsbehörden sowie ein florierendes Unternehmen im privaten Sektor. Jamila selbst verfügt über mehr als ein Jahrzehnt Erfahrung im Bau und der Lieferung einiger der härtesten Automobile der Welt.

Ein Blick auf die Liste der Fahrzeuge, die regelmäßig in den Produktionsstätten der Armored Group (verteilt in den Vereinigten Staaten, Kanada, Europa und dem Nahen Osten) auftauchen, offenbart die üblichen Verdächtigen, die wir durch Fernsehen und Film als die wichtigsten Werkzeuge der Geschäftsleitung betrachten müssen Schutz. Dazu gehören Oberklasse-Limousinen und SUVs von Mercedes-Benz (die S-Klasse und die G-Klasse), der Cadillac Escalade und die Chevrolet-Suburban-Familie großbeiniger Sport-Utility-Fahrzeuge sowie polizeinahe Modelle wie z wie der Ford Explorer und Expedition.

Überraschender? Das Überwiegen scheinbarer Fußgängermodelle, die dennoch neben High-End-Optionen auftauchen, wird zu einem Transportmittel entwickelt, das einen unerwarteten Feuergefecht überstehen könnte.

„GM, Ford und Ram sind im Inland führend, während auf japanischer Seite Toyota – insbesondere der Camry und der Avalon – tendenziell die sparsamsten Modelle sind, die wir sehen“, sagt Jamila. „Dies geschieht neben unseren europäischen Luxus-Standbeinen, und darüber hinaus kommen wir zu Rolls-Royce und Bentley.“

Ganz gleich, ob es sich um einen Volkswagen Passat oder einen Porsche Cayenne handelt, der im Werk auftaucht, der Auftrag ist derselbe: Rüsten Sie jedes Fahrzeug entsprechend einer Skala mit einer Panzerung aus, die angibt, wie intensiv die Bedrohung ist, mit der der Besitzer rechnet. Die Armored Group nutzt das europäische Klassifizierungssystem EN 1063, das sieben Stufen des ballistischen Schutzes bietet.

„Für unsere gewerblichen Geldtransportkunden beginnen wir mit einer Panzerung auf B4-Niveau. Das ist Pistolengeschossschutz, Kaliber .44 Magnum und darunter“, erklärt Jamila. „B6 ist Standard für Personenkraftwagen und schützt vor Gewehrgeschossen wie der .308 Winchester, der NATO 7.62 und der AK-47 7.62. Kunden aus dem Bereich der Einsatzkräfte und Strafverfolgungsbehörden erhalten B6 oder B7, wobei letzteres vor der militärischen Patrone mit gehärtetem Kern schützt.“ Version der 7.62.

Jedes von TAG gebaute Fahrzeug basiert auf einer 360-Grad-Sicherheitszelle, die alle vertikalen und horizontalen Flächen, einschließlich Boden, Dach und Brandschutzwand, schützt, sowie einem gepanzerten Kraftstofftank und einer Motorsteuereinheit (ECU) sowie Notlaufreifen . Ein einziges bedienbares Fenster gehört zum Standardpaket, zusätzliche Funktionen (ein weiteres Fenster, das geöffnet werden kann, Schutz vor Granateneinschlägen und anderen Sprengkörpern) sind à la carte erhältlich.

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Bei der Panzerung eines Fahrzeugs muss TAG sicherstellen, dass das zulässige Gesamtgewicht (GVWR) des Werks eingehalten wird. Dabei handelt es sich um die maximale sichere Masse, die seine Plattform transportieren kann, einschließlich des Gewichts des Fahrzeugs selbst. Es versteht sich von selbst, dass die für den Kugelschutz verwendeten Materialien recht schwer sein können – größtenteils ballistischer Stahl und Glas – und dass sich dies auf die Gesamtleistung und die Tragfähigkeit auswirken kann. Dies erfordert eine sorgfältige Berechnung, um sicherzustellen, dass das betreffende Auto die Passagiere und die Ladung, die es transportieren soll, bewältigen kann, selbst wenn es so viel zusätzlichen Stahl transportiert.

Es gibt zwar leichtere, dickere Verbundwerkstoffe, diese sind jedoch nicht so kosteneffektiv und haben ein Verfallsdatum, da sie extremer Hitze, Kälte und Feuchtigkeit ausgesetzt sind. Um den klumpigen Effekt der Panzerung bestmöglich zu bewältigen, hält TAG einen V6-Motor für das Minimum und einen V8 für das Ideal. Es bietet auch Fahrwerks-Upgrades für Fahrzeuge, deren werkseitige Stoßdämpfer und Federn etwas Unterstützung benötigen.

Am beeindruckendsten ist vielleicht, dass all dies von außen fast völlig unsichtbar ist und ein geschultes Auge erfordert, um wirklich alle Details zu erkennen, die darauf schließen lassen könnten, dass das betreffende Fahrzeug gehärtet wurde, um großkalibrigen Geschossen standzuhalten. „Wir versuchen, die Dinge so geheim wie möglich zu halten“, sagt Jamila. „Es handelt sich um ein unverändertes OEM-Design, es sei denn, der Kunde fragt ausdrücklich nach Dingen wie Schiebestangen, Ram-Stoßstangen oder Offroad-Ausrüstung.“

Mit wie viel können Sie für den Schutz vor dem Worst-Case-Szenario beim Pendeln rechnen? TAG legt einen Grundbetrag von 50.000 US-Dollar fest, um Pickup-Trucks auf die ballistische Widerstandsstufe B6 anzupassen, wobei für SUVs und Personentransporter ein etwas höherer Preis anfällt. Für Standardlimousinen wird für die gleiche B6-Grundausstattung ein Aufpreis von 59.000 US-Dollar erhoben, während europäische SUVs (67.000 US-Dollar) und Limousinen (69.000 US-Dollar) teurer sind. Es dauert in der Regel vier Monate – zwei Monate in der Warteschlange, dann zwei Monate in der Produktion – bis ein Fahrzeug zur Auslieferung bereit ist.

Natürlich handelt es sich bei einem erheblichen Teil der Kundschaft von The Armored Group um die sogenannte „Cash-in-Transit“-Gruppe, ein Begriff, der sich auf Unternehmen bezieht, die die Logistik für den Transport von Geld, Verbindlichkeiten und anderen Wertgegenständen für Banken und Einzelhandelsgeschäfte abwickeln. Dies war bis etwa zur Zeit des zweiten Golfkrieges das A und O der Branche, als eine Flut von Bestellungen sowohl von staatlichen als auch von privaten Kunden eintraf.

„Wir sind ein 10-Jahres-Lieferant der Vereinten Nationen, wir stellen Fahrzeuge für die Terrorismusbekämpfung der Bundesregierung und des US-Außenministeriums zur Verfügung, und das sind globale Märkte für uns“, erklärt Jamila. Das Unternehmen unterhält auch auf verschiedenen Ebenen gute Geschäfte mit Strafverfolgungsbehörden in den USA und ist auch in Entwicklungsländern, insbesondere solchen mit möglicherweise volatilen Großstädten, aktiv im Bereich des Schutzes von Führungskräften vertreten.

Aber auch außerhalb des Unternehmens- und Regierungsbereichs kaufen immer mehr Privatpersonen gepanzerte Fahrzeuge, und ihre Beweggründe dafür sind so unterschiedlich wie die Besteller.

„In den letzten drei Jahren gab es eine ganz neue Gruppe motivierter Käufer, die entweder nicht darüber nachgedacht hatten oder vorher noch unentschlossen waren“, sagt er. „Unsere Kunden sind sehr vielfältig. Wir haben eine Gruppe von Arbeitern, die in das Segment der Weltuntergangsprepper fallen, wir haben Unternehmer, denen es darum geht, sich selbst, ihre Familien und das Vermögen ihres Unternehmens zu schützen, und dann haben wir Fach- und Führungskräfte, Wohlhabende Privatpersonen, die Zeuge von Gewalt im Straßenverkehr in Großstädten werden und davor geschützt werden wollen.“

Jamila hebt wirtschaftliche Ungleichheiten hervor, die dazu führen, dass wohlhabende Stadtteile zunehmend gegen Obdachlosenlager antreten, sowie den Aufstieg einer Überlebenskultur, in der Käufer nach einem integrierten Notfallfahrzeug suchen, das ihre Familie im Falle eines Aufstands in Sicherheit bringen kann der Zusammenbruch der sozialen Ordnung. Diese realen und hypothetischen Szenarien führen dazu, dass immer mehr Erstkunden an die Tür von TAG kommen.

Müssen beim Kauf eines kugelsicheren Autos Abstriche gemacht werden? Scharfe Augen werden den Ausdruck „ein funktionierendes Fenster“ bereits in einer Beschreibung dessen entdeckt haben, was die typische Panzerungsstufe B6 zu bieten hat. Wenn man die Erwartungen bedenkt, die mit erstklassigen Luxusfahrzeugen wie Rolls-Royce einhergehen, könnte dies natürlich wie eine auferlegte Einschränkung in einer Welt erscheinen, in der der Himmel traditionell alle und alle Grenzen markiert.

Jamila erklärt, dass es bei den meisten Fahrzeugen möglich ist, die Ausstattung vollständig individuell anzupassen, sofern das Budget vorhanden ist. „Aus technischer Sicht gibt es Einbußen hinsichtlich der Krümmung der Tür, des Glases und der Schließmechanismen“, sagt er. „Das sind die Eigenschaften, die bestimmen, wie weit ein Fenster heruntergeklappt werden kann oder ob es bedienbar ist oder nicht.“ Darüber hinaus stehen allen Kunden mehr PS und zusätzliche Fahrwerksoptimierungen zur Verfügung.

Als Aftermarket-Panzerungsunternehmen, sagt er, konzentriert sich TAG darauf, einen Mehrwert zu bieten, der bei werkseitig hergestellten kugelsicheren Autos (die am Fließband so konstruiert werden können, dass sie dickeres Glas und zusätzlichen Stahl enthalten) nicht der Fall ist. „Autohersteller wie Mercedes-Benz, BMW und Audi verfügen über Panzerungen, die Sie direkt ab Werk bestellen können, sei es über einen direkten Partner oder über ein internes Design. Das ist sehr, sehr teuer, und obwohl es eine volle Garantie gibt, ist es normalerweise eingeschränkt.“ den Markt an die oberen Ränge der Regierungsbeamten weiterzugeben. Stellen Sie sich das wie Motorsport vor, wo Fabrikpanzerungen als Teil ihres Marketings verwendet werden – extrem geringe Stückzahlen, aber Aufbau einer hohen Markenbekanntheit.“

Für Kunden ohne steuerfinanziertes Budget stellt TAG auch einen umfangreichen Bestand an kugelsicheren Gebrauchtmodellen zur Verfügung. „Wir sind die Quelle Nummer eins für gebrauchte gepanzerte Fahrzeuge in den gesamten Vereinigten Staaten“, sagt er. „Dieser Service richtet sich an Kunden, die möglicherweise Preisbeschränkungen ausgesetzt sind oder nicht vier Monate auf eine Lieferung warten können. Ich möchte keinen Kunden zurücklassen.“

Es sieht vielleicht nicht wie die Kampfmaschine von The Rock aus, aber wenn Sie ein paar Cent in Vorbereitung auf die Apokalypse kneifen, ist der uneinnehmbare Notfall-Truck Ihrer Träume vielleicht etwas günstiger, als Sie dachten.

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