In den USA gehen Körperschutz und Gasmasken zur Neige

Nur wenige Tage bevor ein neuer Präsident das Weiße Haus betritt und verspricht, ein gefährlich gespaltenes Land zu vereinen, lässt sich der Zustand der Union vielleicht anhand dieser Kennzahl beurteilen: In den USA herrscht ein Mangel an kugelsicheren Westen, Gasmasken und ballistischen Helmen.

Bei einigen Einzelhändlern für Schutzausrüstung ist der Umsatz mit Verteidigungsausrüstung in Militärqualität um das Fünffache gestiegen, was zu leeren Regalen und Wartelisten geführt hat. Ein Einzelhändler in Oregon hat Dekontaminationstücher zur Entfernung chemischer Wirkstoffe wie Pfefferspray ausverkauft. Kunden räumten Tausende von Körperschutzstücken aus einem Geschäft in Texas aus, sobald sie in den Verkauf gingen.

Beginnend mit der Ankunft von COVID-19 in den Vereinigten Staaten und den monatelangen Protesten gegen Rassismus und Polizeigewalt ist die Nachfrage nach Schutzausrüstung sprunghaft angestiegen. Einzelhändler sagten, der Anstieg sei erneut gestiegen, nachdem letzte Woche ein Pro-Trump-Mob das US-Kapitol infiltriert habe. Und sie steigt weiter an, da sich Landeshauptstädte und Bundesbehörden auf mögliche Unruhen vor der Amtseinführung des gewählten Präsidenten Joe Biden in der nächsten Woche vorbereiten.

Für diejenigen, die versuchen, sich mit Schutzausrüstung einzudecken – eine Gruppe, zu der mittlerweile staatliche und bundesstaatliche Gesetzgeber, Strafverfolgungsbehörden, Journalisten und besorgte Zivilisten gehören – müssen lange Verzögerungen eintreten.

Beim Einzelhändler Security Pro USA in Los Angeles waren die Lagerbestände an Körperschutz und Kampfausrüstung, die im Laufe des Sommers aufgebraucht waren, nahezu normal, bevor Randalierer am 6. Januar das US-Kapitol stürmten, sagte Michael Wilson, der staatliche Verkaufsleiter des Ladens.

„Nach dem Kapitol ist die Nachfrage wieder gestiegen“, sagte Wilson. „Es kam einfach zu einem bereits bestehenden Mangel hinzu.“

Politik

Das US-Militär und die Strafverfolgungsbehörden ergreifen beispiellose Maßnahmen, um die Hauptstadt des Landes abzuriegeln, um Gewalt im Zusammenhang mit Trumps Amtsenthebung und der Amtseinführung des gewählten Präsidenten Joe Biden zu verhindern.

Die jüngsten Käufer haben sich auf Körperschutz konzentriert. Einige seien „Vorbereiter“ mit einem „Angstunterton“, der sich auf ein mögliches Unglück vorbereitet, sagte Wilson. Zivilisten haben ballistische Helme, versteckbare Westen, unmarkierte Schutzschilde und Gasmasken gekauft.

Roman Zrazhevskiy, dessen Unternehmen Mira Safety in Austin, Texas, Gasmasken, Körperpanzer und andere Sicherheitsausrüstung verkauft, sagte, er sei von Sicherheitsbeamten in drei Landeshauptstädten kontaktiert worden. In jedem Fall bereiteten sich die Beamten auf die Möglichkeit vor, dass Gesetzgeber zur Zielscheibe rechtsextremer und regierungsfeindlicher Gruppen werden könnten, die über die Ergebnisse der Präsidentschaftswahlen verärgert sind.

Viele Staaten haben bereits Schritte unternommen, um die Sicherheit rund um ihre Hauptstädte zu erhöhen, nachdem das FBI die örtliche Polizei gewarnt hatte, dass sie potenziellen Angriffen bewaffneter Milizen und anderer Extremisten ausgesetzt sein könnten. Teilweise deshalb, sagte Zrazhevskiy, erhalte er mehr Interesse von staatlichen und bundesstaatlichen Behörden.

Vor dem Chaos des Jahres 2020, sagte er, seien seine typischen Kunden „Vorbereitungstypen“ gewesen. Aber in den letzten Monaten hat er einen Wandel erlebt – zu den Gönnern zählen zunehmend wohlhabende Berufstätige und Stadtbewohner, die während einer Pandemie und turbulenten Zeiten Schutz suchen.

„Das sind Leute, die noch nie wirklich über diese Dinge nachgedacht haben“, sagte Zrazhevskiy. „Aber dann hatten die Ereignisse des Jahres 2020 diesen verstärkenden Effekt. Es schien, als würde das Jahr jeden Monat versuchen, sich selbst zu übertreffen.“

Als sein Unternehmen letztes Jahr eine Reihe leichter Körperschutzwesten auf den Markt brachte, war diese sofort ausverkauft.

Zrazhevskiy und andere Einzelhändler sagten, dass die landesweiten Verkäufe von Atemschutzmasken und Filtern im Januar 2020 zu steigen begannen, als chinesische Staatsmedien über den ersten bekannten Todesfall durch das neuartige Coronavirus berichteten. Die Verkäufe begannen im darauffolgenden Monat, als die Behörden in den USA bekannt gaben, dass das Virus einen Patienten in der Nähe von Seattle getötet hatte – was vermutlich der erste COVID-19-Todesfall in den USA war

Wissenschaft und Medizin

Schuld daran sind mehrere staatliche Versäumnisse bei der Planung, Koordination und öffentlichen Kommunikation.

Auch der Verkauf von Körperschutz und Pfefferspray hat zu nationalen und internationalen Gewaltausbrüchen geführt.

Die Demonstrationen in Hongkong gegen umstrittene Gesetze begannen friedlich, endeten jedoch im Chaos, was zu großen Lieferungen von Schutzausrüstung aus den USA in die Region führte.

Dann kam im Mai die Ermordung von George Floyd durch die Polizei, gefolgt von einigen der größten Proteste gegen Rassengerechtigkeit in den USA seit Jahrzehnten. Als der Sommer andauerte und friedliche Märsche durch sporadische Vandalismusakte unterbrochen wurden, kauften die Amerikaner mehr taktische Ausrüstung.

Einige suchten Schutz, nachdem sie Videos gesehen hatten, in denen Polizisten Projektile und Pfefferspray auf Demonstranten und Journalisten abfeuerten. Andere sahen Berichte über Demonstranten, die in Portland, Oregon, Feuerwerkskörper auf Bundesbeamte warfen, Feuer legten und Fenster einschlugen – und beschlossen, sich zu bewaffnen.

Angesichts der beispiellosen Nachfrage waren Einzelhändler von Schutzausrüstung mit denselben pandemiebedingten Lieferkettenproblemen konfrontiert wie andere Branchen.

„COVID hat die Dinge schwieriger gemacht, sogar auf dem Selbstverteidigungsmarkt“, sagte Scott Fowler, Inhaber von NW Self Defense in Pendleton, Oregon, das hauptsächlich Pfefferspray und Dekontaminationstücher führt – obwohl diese derzeit nachbestellt sind. „Letztes Jahr haben wir etwa das Vierfache unseres normalen Volumens erreicht. Es war einfach ein Kinderspiel.“

Obwohl einige der Anhänger von Präsident Trump, die letzte Woche randalierten, Körperschutz und Helme trugen, sagten die Einzelhändler, sie hätten vor dem 6. Januar keinen Anstieg des Interesses bemerkt. Natürlich wüssten Online-Händler selten, an wen sie verkaufen.

Nach dem Aufruhr in der letzten Woche gingen eingehende Anrufe und neue Bestellungen ein.

Der Abgeordnete Peter Meijer aus Michigan, einer von zehn Republikanern im Repräsentantenhaus, die für ein Amtsenthebungsverfahren gegen Trump gestimmt haben, sagte diese Woche, dass er in Erwartung eines möglichen Angriffs Körperschutz kaufe und seine Routinen ändere.

„Ich habe Kollegen, die jetzt aus Angst um ihre Sicherheit mit bewaffneten Begleitern reisen“, sagte er gegenüber MSNBC. „Unsere Erwartung ist, dass jemand versuchen könnte, uns zu töten.“

Zrazhevskiy sagte, er glaube, er habe bis Anfang Januar eine gute Vorstellung davon, wie die neue Normalität in Bezug auf die Nachfrage aussehen würde. Aber in den Tagen nach dem Angriff auf das Kapitol, als Aufnahmen von Abgeordneten, die Schutz suchten, und Randalierern, die an Polizeibarrikaden vorbeistürmten, die Nachrichten dominierten, verdoppelten sich seine Verkäufe mehr als.

„Sagt das etwas über die Zeit aus?“ er hat gefragt. "Natürlich tut es das."