Kugelsichere Westen und Gasmasken: Journalisten bereiten sich auf den Tag der Amtseinführung vor

Ende Dezember dachte Kimbriell Kelly, Chefin des Washingtoner Büros der Los Angeles Times, darüber nach, Moleskine-Notizbücher als Geschenk für ihre Mitarbeiter zu bekommen. Ein paar Wochen später beschaffte sie Waren ganz anderer Art: Gasmasken, Helme und Körperschutz für Mitarbeiter der LA Times, die am Mittwoch an der Amtseinführung des gewählten Präsidenten Joe Biden teilnehmen werden.

Nachrichtenredaktionen wie die LA Times haben Schutzausrüstung verteilt und Sicherheitsschulungen abgehalten, um Reporter auf den Tag der Amtseinführung vorzubereiten. Proteste und Demonstrationen rund um die Zeremonie in Washington, D.C. sind typisch, doch nach den Unruhen am 6. Januar bereiten sich Journalisten auf einen weiteren Gewaltausbruch vor.

„Ich erkannte schnell meine Rolle als eine Person, die sich anpassen musste“, sagte Kelly gegenüber CNN Business. „Mein Ziel ist es, meine Mitarbeiter zu schützen, meine Reporter zu schützen und sicherzustellen, dass sich um alle gekümmert wird.“

Laut einem Bulletin, das CNN letzte Woche erhalten hatte, hat das FBI Informationen erhalten, die darauf hindeuten, dass in den Tagen vor Bidens Amtseinführung „bewaffnete Proteste“ in allen 50 Landeshauptstädten und im US-Kapitol in Washington geplant sind. Das Pentagon hat die Entsendung von 25.000 Mitgliedern der Nationalgarde zum Tag der Amtseinführung genehmigt.

In den Tagen seit der Erstürmung des Kapitols haben Behörden und Medien Details und Bilder ans Licht gebracht, die das Bild eines Angriffs zeichnen, der noch erschreckender und gewalttätiger erscheint als das, was die Zuschauer an diesem Tag im Live-Fernsehen sahen. Unter den Bildern, die in den folgenden Tagen aufgetaucht sind, sind auch einige, die zeigen, wie der Mob dort anwesende Journalisten angreift.

Mindestens neun Journalisten wurden körperlich angegriffen, mindestens fünf Journalisten wurden verhaftet und bei mindestens vier wurde Ausrüstung beschädigt, während sie über den Aufstand berichteten, sagte Kirstin McCudden, Chefredakteurin des US Press Freedom Tracker, gegenüber Poynter.

Als sie am 6. Januar im Kapitol berichtete, wurde der Kongressreporterin der LA Times, Sarah Wire, eine Evakuierungshaube ausgehändigt und erhielt vom Abgeordneten Ruben Gallego Anweisungen, wie man sie benutzt. Wire wird bei der Amtseinführung am Mittwoch viel besser auf Gewalt vorbereitet sein: Die LA Times schickte ihr eine kugelsichere Weste, einen Helm, eine Schutzbrille und eine Gasmaske – alles, was sie noch nie zuvor auf dem Spielfeld getragen hatte.

Die Berichterstattung über die Amtseinführung sei normalerweise „sehr vorhersehbar“, sagte Tracy Grant, eine 27-jährige Veteranin der Washington Post, wo sie als Chefredakteurin tätig ist. Gemäß der US-Verfassung findet der Übergang am Mittag des 20. Januar statt. Aber andere Details rund um die Amtseinführung von Joe Biden und Kamala Harris sind ungewiss.

„Alle Dinge, die sehr normiert und zeremoniell sind, liegen in der Luft“, sagte Grant. „Nichts davon war vorhersehbar, und so sind wir bis zum letzten Moment darauf vorbereitet, dass sich die Dinge ändern.“

Die Pandemie hatte bereits Hürden für die Berichterstattung geschaffen – und Reporter, Produzenten und Kameraleute vor Ort werden am Tag der Amtseinführung weiterhin mit diesen Herausforderungen und Ängsten konfrontiert sein.

Der Politikreporter von BuzzFeed News, Paul McLeod, sagte letzte Woche gegenüber CNN Business, dass er sich vor der Amtseinführung „etwas erleichtert“ fühle. Das liegt daran, dass der Covid-19-Test, den er machte, nachdem er über die Ereignisse vom 6. Januar berichtet hatte – bei dem viele Randalierer keine Masken trugen –, negativ ausfiel.

Jarrad Henderson, leitender Multimediaproduzent bei USA Today und Schwarzer, sagte, er sei „ein wenig ängstlich“.über die Einweihung.

„Ich weiß nicht, ob ich als schwarzer Fotojournalist in dieser Zeit ein Ziel für schwarze Journalisten bin“, sagte Henderson. „Es ist sehr anstrengend. Es werden einige Drohungen geäußert. Ich kann nicht übersehen, dass ‚Murder the Media‘ letzte Woche in die Seite der Türen des Kapitols eingraviert war.“

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Medienorganisationen haben kürzlich Tipps und Anleitungen für Journalisten in diesem Bereich verschickt. Die Radio Television Digital News Association (RTDNA) hat letzte Woche ein Schulungs- und Ressourcenzentrum für Journalisten zum Thema „ethische und sichere Berichterstattung“ bei Unruhen ins Leben gerufen.

„Dies ist die gefährlichste Zeit für Journalisten auf diesem Gebiet in der modernen Geschichte der Vereinigten Staaten“, sagte RTDNA-Geschäftsführer Dan Shelley am Sonntag gegenüber Brian Stelter von CNN bei „Reliable Sources“. „Das ist wirklich allgegenwärtig und betrifft nicht nur das US-Kapitol. Es betrifft nicht nur die Landeshauptstädte. Es betrifft große und kleine Gemeinden in allen 50 Bundesstaaten.“

Grant sagte, dass alle Reporter, die über den Tag der Amtseinführung der Post berichten, eine Auffrischung in einem Schulungsprogramm erhalten, das ihnen beibringt, wie man in strittigen Situationen Entscheidungen trifft. Auch Post-Journalisten erhielten Schutzausrüstung.

Gestern habe ich einen neuen Wintermantel gekauft, der über eine kugelsichere Weste passt, damit ich sicher (und warm) über die Amtseinführung des nächsten Präsidenten der Vereinigten Staaten berichten kann. Was für ein absolut absurder Satz. https://t.co/zH89jT4HGa

Gannett (GCI), der größte US-Zeitungskonzern, der USA Today, The Detroit Free Press, The Arizona Republic und Hunderte anderer Lokalzeitungen herausgibt, hat in der vergangenen Woche mehrere Schulungen und Panels veranstaltet. Mehr als 3.000 Gannett (GCI)-Journalisten hörten letzten Mittwoch einer Podiumsdiskussion zu, bei der Henderson und andere, die im Kapitol waren und über andere Proteste berichtet hatten, ihr Fachwissen austauschten.

Amalie Nash, Senior Vice President für Lokalnachrichten bei USA Today Network, erinnerte sich, dass Mitarbeiter gefragt hatten: „Wenn ich lange Haare habe, sollte ich darüber nachdenken, sie hochzustecken, weil ich dadurch zur Zielscheibe werden und an meinen Haaren mitgeschleift werden könnte?“ ; „Wie kann ich am besten einreichen, wenn mein Telefon ausgefallen ist?“; „Wie kommt man am besten aus einer Situation heraus, wenn sie unbeständig wird?“

McLeod von BuzzFeed News sagte, er werde am Tag der Amtseinführung neben Laufschuhen auch eine kugelsichere Weste und einen Rucksack mit Helm, Atemschutzmaske und Schutzbrille tragen. Einige dieser Kleidungsstücke hatte er am 6. Januar getragen.

Seltsamer Soundtrack zum Putschversuch. pic.twitter.com/NMSuvTi6th

Am Tag der Amtseinführung sagte McLeod, er plane, nichts zu tragen, was ihn als Pressevertreter identifizieren könnte. Ein auffälliger Unterschied, den er zwischen Trump-Kundgebungen und dem Aufstand bemerkte, war die Aggression der Menge.

„Trotz all des Prunks und Theaters, mit dem die Medien ausgebuht wurden, waren sie meiner Erfahrung nach ziemlich höflich, wenn man hinterher hinaufging, um mit Leuten zu reden“, sagte McLeod über die Berichterstattung über Trump-Kundgebungen. „Ich habe mich [am 6.] gegenüber einer Person als Reporterin identifiziert, die anfing, mich anzuschreien und versuchte, andere Leute in der Nähe anzuschreien, dass ich ein Reporter sei und alle möglichen Aufmerksamkeiten auf mich lenkte. Ich bin da rausgekommen, und das offensichtlich „Ich habe aufgehört, mich gegenüber irgendjemandem als Reporter auszugeben.“

In den Nachrichtenredaktionen arbeiten Journalisten in Teams, sodass niemand alleine auf dem Spielfeld ist. Einige stellen auch Sicherheitskräfte ein. Peter Gorenstein, Chief Content Officer bei Cheddar, teilte Digiday mit, dass seine beiden Reporter vor Ort an diesem Tag einen Sicherheitsbeamten haben werden.

Trotz des GewaltpotenzialsJournalisten sagen, sie hätten die Pflicht, dort zu sein.

„Es ist riskant, rauszugehen, aber es ist riskanter, nicht rauszugehen. Es ist riskanter, Fehlinformationen verbreiten zu lassen“, sagte Nicole Carroll, Chefredakteurin von USA Today, am Sonntag auf „Reliable Sources“ zu Stelter. „Wir sind also vorbereitet und vorsichtig und werden unsere Arbeit erledigen.“

Henderson, der Produzent von USA Today, wiederholte Carrolls Meinung zur Rolle und Verantwortung der Medien bei der Dokumentation der Geschichte.

„Ich applaudiere einfach jedem, der rausgeht, der vorbereitet ist, der das bereits durchgemacht hat, der trotz seines eigenen persönlichen und beruflichen Traumas immer noch rausgeht, um diese Geschichte zu dokumentieren“, sagte Henderson.