Amerikaner zahlen trotz Kriminalität bis zu 85.000 US-Dollar für kugelsichere Autos

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Dieser unscheinbare Kia könnte tatsächlich kampfbereit sein.

Insider sagten gegenüber The Post, dass mehr Amerikaner als je zuvor von der steigenden Kriminalität und dem schleichenden Gefühl der Gesetzlosigkeit erschüttert seien und ihre Fahrzeuge kugelsicher machen ließen.

Bis vor Kurzem belieferte die Panzerwagenindustrie fast ausschließlich die wohlhabende Elite in unbeständigen Ländern der Dritten Welt.

Aber da Szenen amerikanischer Straßengewalt die Twitter-Feeds und Nachrichtensendungen überschwemmen, werden die Hersteller mit Bestellungen besorgter Bürger überschwemmt.

„Es war ziemlich schockierend“, sagte Mark Burton von Armormax mit Sitz in Utah, einem der weltweit größten Unternehmen für kugelsichere Autos. „Ich würde sagen, dass es vor etwa 18 Monaten wirklich angefangen hat. Früher waren es Politiker und CEOs. Fast alle international. Jetzt machen wir die Honda-Abkommen kugelsicher.“

Das 1993 gegründete Unternehmen von Armormax konzentrierte sich einst auf Kunden aus Mexiko, Nigeria, Südafrika und dem gesamten Nahen Osten. Das Unternehmen verfügt über verstärkte Fahrzeuge für Premierminister, Präsidenten und Industriekapitäne.

Aber Burton sagte, dass er jetzt so viele inländische Anfragen bekomme, dass er wiederkehrende Vorwahlen erkenne.

Zu jeder Bestellung aus Lagos kommt eine weitere aus Los Angeles.

Ein Kunde aus Las Vegas namens Sean, der in der Spielebranche arbeitet, ließ seinen Mercedes G-Wagon letztes Jahr vollständig kugelsicher machen.

„Ich denke, nach COVID haben sich die Dinge geändert“, sagte er gegenüber The Post. „Großstadtkriminalität, Rummel im Straßenverkehr, Schießereien, Autodiebstähle. Ich fahre jeden Tag mit dem Auto zum Strip, hier gab es viele Zwischenfälle. Ich fühle mich sicherer. Es hat sich gelohnt und ich würde es wieder tun.“

Der Nevadaner sagte, er habe bei seinem 85.000-Dollar-Paket keine Kosten gescheut – und sogar ein PA-System bestellt, das es ihm im Notfall ermöglicht, mit Menschen außerhalb seines Fahrzeugs zu kommunizieren, ohne ein Fenster herunterzukurbeln.

Burton sagte, das Fahrzeugchaos sei dank der sozialen Medien sichtbarer denn je.

Erst diese Woche wurde eine Frau aus dem Bundesstaat New York in ihrem Auto erschossen, nachdem sie falsch in eine Privatauffahrt abgebogen war.

Anfang dieses Monats wurde ein fünfjähriges Mädchen aus der Bay Area, das mit ihren Eltern auf einer Autobahn unterwegs war, auf tragische Weise getötet, nachdem eine zufällige Kugel ihr Auto durchschlug.

„Wenn sie sehen, dass so etwas passiert, entscheiden die Leute, dass Sicherheit die Kosten wert ist“, sagte Burton. „Sie wollen eine mobile Festung.“

Um mit der rasant steigenden Inlandsnachfrage Schritt zu halten, eröffnete das Unternehmen 2021 ein neues Werk in Atlanta und plant den Bau von drei weiteren.

Der Ogden-Hersteller verließ sich zunächst auf den mexikanischen Markt, wo in den 90er-Jahren häufige Entführungen die Reichen und Prominenten des Landes dazu veranlassten, sich beim Transport zu schützen.

Doch ihre Dienste wurden schnell auch in anderen turbulenten Regionen der Welt begehrt.

„Das waren Orte ohne Mittelschicht“, sagte Burton. „Es gab die sehr Reichen und die sehr Armen. Es gab also bestimmte Leute, die anfällig für Angriffe waren.“

Dieses sozioökonomische Szenario, sagte Burton, scheint in Amerika entstanden zu sein.

Bewohner sowohl in kriminalitätsreichen als auch in wohlhabenden Gebieten sehen sich selbst als Zielscheibe.

Chicago – am vergangenen Wochenende Schauplatz grassierender Mob-Unruhen – hat sich zu einer zuverlässigen Geschäftsquelle entwickelt. Auch Atlanta, New Orleans, Memphis und Los Angeles sind zu Zentren der Nachfrage nach kugelsicheren Produkten geworden.

„Die Kundschaft verändert sich“, sagte Burton. „Ärzte, Anwälte – jetzt treffen Sie Immobilienentwickler und sogar einige Immobilienmakler.“

Makler und Bauunternehmer seien oft in gentrifizierten Gegenden tätig und fühlten sich verwundbar, sagte Burton.

Andere Kunden wenden sich sofort an Armormax, nachdem sie in ihren Fahrzeugen angefahren wurden oder von einer feindseligen Menschenmenge umzingelt wurden.

„Ein einfaches Fenster- und Türpaket zum Schutz vor Handfeuerwaffen kostet 38.500 US-Dollar“, sagte Burton. „Es gibt Leute, die nach einem Vorfall solche Angst haben, dass sie einfach ihre Fenster – oder auch nur die Windschutzscheibe – reparieren lassen, weil sie nicht das ganze Auto abdecken können, das gepanzert wird.“

Der Schutz gegen Hochleistungsgewehre – einschließlich AR-15 und M-16 – erhöht den Preis je nach Fahrzeuggröße um etwa 10.000 US-Dollar.

Technologische Fortschritte ermöglichen es nun, dass Fahrzeuge nach der Nachrüstung unverändert aussehen, was die Nachfrage weiter angekurbelt hat, bemerkte Burton.

Eine Kundin aus Los Angeles teilte der Post mit, dass sie ihren frisch renovierten SUV im Juni im Werk in Utah abholen werde.

Sie sagte, sie betrachte die Kosten angesichts der unsicheren Entwicklung des Landes als praktische Sicherheitsmaßnahme.

„Ich habe Kinder“, sagte sie. „Niemand wird mehr für irgendetwas bestraft, also werden diese Vorfälle nur noch zunehmen. Das scheint ziemlich offensichtlich. Ich denke also, dass es einfach eine vernünftige Sache ist.“

Eine wachsende Zahl von Amerikanern, sagte Burton, rechnet nun damit, dass es irgendwann zu weit verbreitetem Chaos kommen wird – und baut große, voll ausgestattete Lieferwagen kugelsicher aus, um sie als uneinnehmbare „Fluchtfahrzeuge“ auf sichereres Terrain zu nutzen.

„Wenn es jemals wirklich schief geht, wollen sie bereit sein“, sagte er.